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骨董品

        骨董品とは、希少価値のある古美術や古道具のことである。フランス語ではアンティーク(Antique)と呼ばれる、語源はラテン語アンティクウス(Antiquus、古い）。ここから派生した用法として、古いだけで実際の役には立たない時代遅れのもの、がらくたを指して「骨董品」と呼ぶこともある。
        どのくらい古いものが骨董品とされるかの明確な定義は、１９３４年にアメリカ合衆国で制定された通商関税法に記された製造された時点から１００年を経過した手工芸品?工芸品?美術品が唯一であり、欧米各国におけるアンティーク(骨董品) Antique の定義もおおむねこれに従っている。なおこの定義はＷＴＯでも採用されており、加盟国間においては１００年前に製造されたことが証明された物品に対しては関税はかからないとされている。
        中国の骨董品については上記のような厳密な定義は無く、一般的に数十年より古い物が骨董品とみなされている。陶器、年代物の骨董品、中国伝統の工芸品、少数民族の刺繍もの、中国家具などなどある。古い物では数千年以上前の発掘品なども骨董品として扱われる一方で、中国であれば毛沢東グッズまでもが骨董品として扱われることがあり、極端な場合はいわゆる名人作の茶碗のように、製作を終えた瞬間から骨董品扱いされる物品もある。
       骨董品として重要なのはあくまで「古いこと」と「希少価値」であり、物品のジャンルは問わず、食器や文具といった日用品、玩具、貴金属や宝石を含む装飾品、衣類、家具など、多岐にわたる。
       中国では古来より、「乱世的金銀，太平時的骨董」と言われ、平和な世の中に於いて価値のあるものとして理解されていた。
骨董品の真贋
       テレビショーで骨董品の真贋が取りざたされることがあるように、骨董はその偽物、いわゆるの贋作問題と切り離すことができない。
       ある骨董品が、手間を掛けて複製した場合の費用と比べて著しく高価なブレミア性を生んでいる場合、そこには不正な利益を得ようとする商品がまぎれ込む可能性が高い。そうした真贋の見定めのために存在するのが骨董屋という職業であるが、高度な技術をもって偽造されたものは非常に巧妙で、専門家の目すら欺く例も少なくない。かつては骨董屋どうしで、相手の技量を測る目的でそうした贋作を取引することもあったと言われている。経験の足りない骨董屋はまんまと贋作をつかまされ、場合によってはそれがそのまま本物として市場に流出した。
       一方で、市井の骨董市で見るような安価な骨董品の場合は、製作する手間が利益に見合わないことを考慮すれば、高い技巧を持った偽物はそれほど多くないと考えられる。むしろ、不確かな鑑定によった偽造品や、簡単な化学処理や染色などを施して実際より古いものに見せかけたり、無名作家の作品に有名作者の署名や落款を入れたりした物がまぎれている可能性が高い。仮に鑑定書があっても、贋作を真作に見せるための道具の可能性もあるので注意が必要である。
       こうした贋作をつかまされない為には、当然ながら、買おうとしている作家の流派や傾向について日頃から勉強し、少しでも多く実際の作品に触れて、何が優れているのかを理解することが肝要である。また、その作家の作品の売買相場を把握していれば、これを大きく下回ったり大きな値切りに応じるような商品は危険であると察知することができる。「掘り出し物」などというものは、自身の知識と眼力が売り手よりよほど上回っていなければ出てくるものではない。